WWW.PASJABAR.COM — Hanya bermain imbang melawan Liverpool, Arsenal diklaim memainkan laga terbaik dalam 2 dekade terakhir di Liga Inggris.
Arsenal melawat ke markas Liverpool, Stadion Anfield pada pekan ke-18 Liga Inggris 2023-2024.
Duel big match antara dua tim teratas Liga Inggris tersebut berakhir tanpa pemenang.
Pada laga yang berlangsung Sabtu (23/12/2023) atau Minggu dini hari WIB tersebut, Arsenal dan Liverpool berbagi satu angka usai menyudahi laga dengan skor 1-1.
The Gunners sendiri datang dengan misi menjaga pucuk klasemen pada saat Natal tiba.
Di samping itu mereka juga bertekad untuk mengakhiri hasil buruk yang kerap kali diraih saat bertandang ke Anfield.
Kutukan tak pernah menang dalam 11 tahun terakhir terus menghantui Arsenal jika harus bermain ke kandang Liverpool.
Tanda-tanda untuk mengakhiri kutukan sudah terlihat saat laga baru berjalan 4 menit Gabriel Magalhaes membawa keunggulan 1-0 untuk armada Mikel Arteta.
Akan tetapi, keunggulan cepat Arsenal tersebut hanya bertahan selama 25 menit.
Pasalnya, The Reds mampu menyamakan skor di menit ke-29 melalui pemain andalannya Mohamed Salah.
Skor 1-1 bertahan hingga jeda.
Di babak kedua, laga berjalan intens dan kuat.
Itu tampak dengan statistik tembakan yang dilepaskan oleh kedua kubu.
Baik Arsenal dan Liverpool sama-sama melepaskan 13 tembakan secara total.
Di samping itu laga yang berlangsung di Anfield juga dibanjiri kartu kuning akibat permainan yang intens dan keras dari kedua tim.
Wasit Chris Cavanagh mengganjar lima kartu kuning untuk Arsenal dan dua sisanya diberikan ke Liverpool.
Sampai laga bubaran pun tidak ada gol tambahan yang tercipta dari masing-masing tim sehingga duel berkesudahan imbang 1-1.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, tidak kecewa dengan hasil yang dipetik anak asuhnya.
Mikel Arteta justru memuji permainan yang ditunjukkan oleh Martin Odegaard dkk.
Menurutnya, duel kontra Liverpool di Anfield menjadi salah satu laga terbaik yang disaksikannya di Liga Inggris.
“Itu adalah pertandingan sepak bola yang luar biasa, salah satu pertandingan paling intens dan sibuk yang pernah saya saksikan dalam 20 tahun di liga ini,” kata Arteta, dikutip BolaSport.com dari Sportsmole.
“Kualitas dan hasrat kedua tim… Sungguh luar biasa menyaksikannya.”
“Kami sebagai tim dengan para pemain bersedia bermain di level itu, memiliki keberanian untuk bermain di level itu, tekad dan keyakinan untuk melakukannya.”
“Apa yang telah kami lakukan di sini, saya pikir para pemain saya pantas mendapatkan pujian yang sangat tinggi,” ucap pelatih asal Spanyol tersebut menambahkan.
Hasil imbang yang diraih oleh Arsenal tersebut tak lepas dari peranan William Saliba di jantung pertahanan.
Bagi William Saliba, ini menjadi laga melawan Liverpool di Anfield perdana.
Dirinya dinobatkan sebagai Man of the Match berkat penampilan impresifnya bersama Magalhaes.
Tambahan satu poin di markas Liverpool membuat Arsenal berada di pucuk klasemen sementara Liga Inggris dengan 40 poin, unggul 1 angka dari pasukan Juergen Klopp.
