www.pasjabar.com — Nikola Jokic dan Denver Nuggets harus mengakui keunggulan Oklahoma City Thunder dalam lanjutan Semifinal Wilayah Barat NBA 2025. Bertanding di kandang sendiri, Pepsi Arena, Senin pagi (12/5), Nuggets tumbang dengan skor tipis 87-92. Kemenangan ini membuat kedudukan menjadi 2-2, memanaskan perebutan tiket ke final wilayah.
Thunder tampil luar biasa sepanjang pertandingan, terutama berkat performa impresif Shai Gilgeous-Alexander yang memimpin rekan-rekannya dengan determinasi tinggi.
Di sisi lain, Nikola Jokic yang biasanya dominan justru kesulitan menemukan ritme permainannya di sebagian besar laga.
Permulaan Mengejutkan, Thunder Unggul Jauh
Di kuarter pertama, Nuggets terlihat tak mampu menandingi permainan cepat dan pertahanan solid Thunder.
Mereka hanya mampu mencetak 8 poin, tertinggal 9 angka dari Thunder yang menutup kuarter dengan keunggulan 17-8.
Sebuah awal yang sangat tidak biasa bagi tim sekelas Nuggets yang merupakan juara NBA 2023.
Nikola Jokic, peraih gelar MVP NBA 2023, juga belum menunjukkan performa terbaiknya di awal laga.
Namun perlahan Denver bangkit di kuarter kedua. Meski mampu memangkas ketertinggalan, mereka masih belum bisa mengejar Thunder yang unggul 42-36 saat turun minum.
Bangkit di Kuarter Tiga, Tapi Gagal Tahan Serangan Terakhir
Kuarter ketiga menjadi titik balik sementara bagi Nuggets. Jokic tampil lebih agresif dan berhasil mengangkat performa timnya.
Mereka mencetak 33 poin di kuarter ini dan unggul 69-63 atas Thunder. Namun, momentum ini tidak mampu dipertahankan di kuarter penentu.
Oklahoma City kembali mendominasi di kuarter keempat. Gilgeous-Alexander tampil sebagai pembeda, mencetak sejumlah poin krusial yang membuat Nuggets kembali tertekan.
Hingga akhir laga, Thunder sukses merebut kemenangan dramatis 92-87.
Game 5 akan digelar Rabu, 14 Mei 2025, yang dipastikan akan menjadi pertarungan sengit bagi kedua tim.
Indiana Pacers Unggul 3-1 Atas Cavaliers Setelah Menang Telak
Di Semifinal Wilayah Timur, Indiana Pacers menunjukkan dominasinya atas Cleveland Cavaliers.
Bermain di Gainbridge Fieldhouse, Pacers menang telak 129-109 dan kini unggul 3-1 dalam seri best-of-seven tersebut.
Performa Kolektif Pacers Bikin Repot Cavaliers
Pacers tampil solid dengan permainan tim yang impresif. Tidak kurang dari 11 pemain mereka menyumbang poin dalam pertandingan ini, membuktikan kekuatan kolektif yang sulit dibendung.
Strategi rotasi pelatih Rick Carlisle berjalan mulus dan membuat Pacers mendominasi sejak awal.
Sementara itu, Cavaliers mencoba memberikan perlawanan melalui performa apik Darius Garland yang mencetak 21 poin.
Namun kontribusi dari pemain lain tidak cukup signifikan untuk membendung agresivitas Indiana.
Cavaliers Wajib Menang di Game 5
Dengan kekalahan ini, Cleveland kini dalam posisi terjepit. Mereka harus menang di Game 5 yang akan digelar di kandang mereka sendiri, Rocket Mortgage FieldHouse, pada Rabu (14/5), jika ingin menjaga peluang lolos ke final Wilayah Timur. (Jbe)
