Xavi Hernandez dan Ambisi Singa Atlas: Babak Baru Maroko Menuju Piala Dunia 2026

WWW.PASJABAR.COM — Dunia sepak bola internasional dikejutkan dengan kabar potensi kembalinya legenda Barcelona, Xavi Hernandez, ke kursi kepelatihan. Namun, bukan klub Eropa yang menjadi tujuannya, melainkan Timnas Maroko.

Kontestan ambisius dari Afrika ini dikabarkan tengah mempertimbangkan Xavi untuk memimpin skuad “Singa Atlas” di ajang Piala Dunia 2026.

Kabar ini mencuat seiring dengan memanasnya situasi di internal tim nasional Maroko pasca-kegagalan menyakitkan di turnamen regional terakhir mereka.

Akhir Era Walid Regragui di Ambang Pintu

Posisi Walid Regragui, pelatih yang membawa Maroko mencetak sejarah sebagai tim Afrika pertama di semifinal Piala Dunia 2022, kini berada di ujung tanduk.

Laporan dari France 24 menyebutkan bahwa Regragui berencana menanggalkan jabatannya setelah empat tahun mengabdi.

Keretakan hubungan antara sang pelatih dan federasi dipicu oleh kegagalan tragis di Piala Afrika 2025 yang digelar di rumah sendiri.

Kekalahan 0-1 dari Senegal di partai final penuh kontroversi pada Januari 2026 menjadi luka dalam bagi publik Maroko.

Meskipun Regragui memiliki jasa besar dalam menaklukkan Portugal-nya Cristiano Ronaldo empat tahun silam, kegagalan mempersembahkan trofi di Rabat membuat tekanan publik tak terbendung.

Kritik deras yang mengalir membuat posisi juru taktik berusia 50 tahun tersebut tidak lagi aman, meskipun Federasi Sepak Bola Kerajaan Maroko (FRMF) telah merilis bantahan resmi hingga tiga kali.

Profil Xavi Hernandez: Antara Reputasi dan Tantangan

Nama Xavi Hernandez muncul sebagai kandidat terdepan karena profilnya yang dianggap sesuai dengan ambisi global Maroko.

Sejak berpisah dengan Barcelona pada 2024, Xavi belum mengambil pekerjaan baru. Sebagai mantan maestro lini tengah yang memenangkan Piala Dunia 2010, Xavi dinilai memiliki kemampuan untuk mengelola tekanan di panggung besar serta memberikan identitas permainan yang kuat bagi Achraf Hakimi dan kawan-kawan.

Namun, mengontrak Xavi bukan tanpa risiko. Bein Sports menyoroti bahwa Xavi secara historis lebih menyukai membangun proyek dari nol, sementara Piala Dunia 2026 tinggal menyisakan waktu kurang dari tiga bulan.

Selain itu, Xavi sama sekali belum memiliki pengalaman melatih tim nasional. Kurangnya pemahaman terhadap dinamika turnamen internasional singkat dibandingkan kompetisi klub menjadi catatan yang perlu dipertimbangkan matang-matang oleh FRMF.

Opsi Lokal: Mohamed Ouahbi sebagai Alternatif Strategis

Jika negosiasi dengan Xavi menemui jalan buntu, Maroko memiliki opsi lokal yang sangat menjanjikan, yakni Mohamed Ouahbi.

Sosok Ouahbi tengah naik daun setelah keberhasilannya membawa timnas junior Maroko menjuarai Piala Dunia U-20 2025.

Prestasinya tersebut membuat banyak pihak menilai bahwa Ouahbi lebih mengenal karakter pemain muda Maroko yang akan menjadi tulang punggung di level senior.

Keunggulan Ouahbi dibandingkan Xavi adalah pemahamannya terhadap budaya sepak bola Maroko dan transisi yang diyakini akan lebih mulus.

Mengingat waktu yang sangat sempit sebelum sepak mula Piala Dunia, memilih pelatih yang sudah berada di dalam sistem federasi dianggap sebagai langkah yang lebih aman daripada mendatangkan nama besar dari luar yang membutuhkan waktu adaptasi terhadap lingkungan baru.

Menghadapi Grup Neraka di Piala Dunia 2026

Siapa pun yang nantinya duduk di kursi kepelatihan Maroko akan menghadapi tantangan berat di fase grup Piala Dunia 2026.

Berdasarkan hasil undian, Singa Atlas tergabung dalam Grup C yang dihuni oleh kekuatan utama sepak bola dunia, Brasil, serta tim kuda hitam Skotlandia dan Haiti.

Maroko dituntut untuk mengulangi, atau bahkan melampaui, pencapaian luar biasa mereka di Qatar 2022.

Dengan waktu yang terus berjalan, FRMF harus segera mengambil keputusan pasti.

Apakah mereka akan berjudi dengan nama besar Xavi Hernandez demi pengakuan global, atau mempercayakan mandat kepada Mohamed Ouahbi untuk menjaga kesinambungan prestasi?

Yang pasti, publik Maroko menaruh harapan tinggi agar tim kesayangan mereka tidak hanya sekadar menjadi partisipan, tetapi kembali menjadi mimpi buruk bagi tim-tim raksasa dunia.

Perbandingan Kandidat Pelatih Maroko Antara Xavi Hernandez dan Mohamed Ouahbi